▲중앙ㆍ지자체ㆍ수입사ㆍ아웃도어사 ‘고창 주목’
전국 지자체 공무원과 자전거관련 수입사 관계자들이 고창MTB파크를 벤치마킹하기 위해 줄을 잇고 있다.
지난해 11월 미디어데이를 통해 처음 파크가 공개되고, 12월 전국동호인 초청 테스트 라이딩을 통해 입소문과 동영상이 빠르게 퍼지면서 고창이 대한민국 MTB 성지로 떠올랐다.
오늘의 파크가 마련되기까지 이강수 고창군수의 한발 앞선 아이디어와 열정 가득한 공무원들 그리고 뜻을 함께 하는 동호인 모두가 힘을 모았기에 가능했다.
▲지금 고창은 MTB 열풍
최근 들어 산악자전거 전용코스가 준공되어 시설코스답사를 위해 타 지방자치단체나 동호인, 자전거 관련 수입사, 아웃도어업체 등에서 벤치마킹과 워크숍을 고창MTB파크에서 진행하려는 곳이 대폭 늘고 있다.
3년 전 개발 당시만 해도 전문화되지 못한 시설 2-3곳이 대한민국 MTB의 현실이었으나, 고창군의 상시 개방
MTB파크 조성으로 산악자전거 산업이 일대 전환점을 맞고 있다.
2월 21일-22일에는 스캇노스아시아 마케팅대표 15명이 현장체험과 함께하는 워크숍을 가졌다.
3월에는 플레이로직의 MTB심판교육을 시작으로 시마노 수입사인 나눅스네트웍스와 스캇노스아시아 대리점 대표, 강원도청 관계자 등 150여명이 워크숍과 벤치마킹을 예약한 상태다.
▲왜 고창으로 몰리는가?
MTB를 즐기기 위해 등산로 이용 시 등산객들과 마찰이 발생하고, 그동안 국내 상시로 이용할 수 있는 파크가 없다가 이 모두를 충족할 수 있는 고창MTB파크가 탄생하면서 동호인들이 고창으로 몰리고 있다.
▲언제나, 누구나, 마음껏 즐길 수 있는 상시 파크
하루나 이틀 대회에서만 타볼 수 있는 코스를 고창MTB파크에서는 상시적으로 언제나, 누구나, 마음껏 즐길 수 있는 공간이다.
총길이 15Km에 개인별 수준에 맞춰 탈 수 있도록 초ㆍ중ㆍ상급으로 나누어진 10개 코스는 라이더들의 마음을 사로잡는다.
특히 방장산내 지형지물을 있는 그대로 활용하여 점프대나 드랍대 등을 만들어 재미를 더했다.
▲전국 동호인들의 뜨거운 관심과 입소문
MTB문화를 이곳 고창에서부터 만들어 나가자는 붐이 일고 있다. 이들의 기대에 부응한 고창파크는 입소문을 타면서, 동호인들이 직접 헬멧 이나 가슴에 카메라를 설치하여 촬영한 동영상을 통해 알려지기 시작했다.
참석하지 못한 동호인들은 보도 자료와 영상을 통해 접한 뒤에도 확인하기 위해 직접 현장으로 달려오기도 한다.
▲체계적인 개발 시스템 도입
고창산악자전거공원조성T/F팀 구성은 이강수 군수의 파크조성에 대한 강한의지를 보여주는 대목이다.
“자전거 관련 산업변화…MTB 지역경제 영향”
▲이강수 군수 ‘MTB파크’포부
“고창MTB파크는 동호인들의 놀이공간이면서 자전거산업의 현장이자 우리 지역경제 활성화를 위한 시설입니다. 국내는 물론 세계인이 찾는 고창MTB파크가 되도록 관리운영에 집중하고, 신제품 발표회 및 워크숍 등 다양한 행사를 더 많이 개최하며, 기타 자전거 관련행사에 필요한 주변시설 구축에도 노력하겠습니다.”
이어 “고창MTB파크는 자사 산악자전거의 성능을 보여줄 수 있는 최적의 장소로 각광 받으면서 자전거업체 변화가 일고 있다. 여기에 자전거 관련 부품 등 소비 증가가 예상되고, 고창파크에 맞는 자전거스타일을 라이더들이 선호한다.”라며 파크에 대한 지속적인 관심과 이용을 당부했다.
MTB 동호인들이 급속도로 늘어나는 추세에도 전용코스 하나 없어 동호인들의 꿈의 무대가 절실한 가운데, 고창군의 MTB파크 선점은 대한민국 MTB역사에 큰 획을 그었다는 평을 받을 것으로 기대된다.