-“통합은 더 나은 전북을 위한 수단… 지금 필요한 건 대화와 신뢰”

[투데이안] 전주와 완주 간 행정통합을 둘러싼 지역 갈등이 이어지는 가운데, 주민 중심의 공론장이 열려 상생 해법 모색을 위한 첫걸음을 내디뎠다.

(사)자치분권포럼은 7월 31일 전주교육대학교 마음연구홀에서 ‘완주‧전주 통합과 균형발전의 합리적 논의’를 주제로 ‘전주‧완주 행정통합 의제 상생토론회’를 개최했다.

이날 토론회에서 이명연 전북특별자치도의원(자치분권포럼 이사장)은 개회사를 통해 “행정통합은 단순한 물리적 결합이 아니라 공동체를 새롭게 설계하는 과정”이라며 “설득과 합의 없는 일방 추진은 오히려 지역사회 분열을 초래할 수 있다. 신뢰 회복이 먼저”라고 강조했다.

1부 발제에서는 청주‧청원, 마창진, 제주 등 국내 주요 통합사례가 공유됐다.

이두영 충북경제사회연구원장은 “청주‧청원 통합은 시민협의체 중심의 자율적 조율이 핵심이었다”며 “주민 체감과 동의가 중요하다”고 설명했다.

이윤기 마산YMCA 사무총장은 마창진 사례를 언급하며 “중앙주도와 사전 설득 부족이 실패의 원인”이라며 “정서적 통합이 선행되지 않으면 실질적 통합은 불가능하다”고 지적했다.

문종태 전 제주도의원은 “제주는 행정구역 통합 이후 기초자치권 부재 문제로 자치복원 요구가 커지고 있다”며 “통합 이후의 거버넌스 설계가 핵심”이라고 밝혔다.

이어진 2부 토론에서는 지역 전문가들이 현실적인 대안을 제시했다.

이경재 전북일보 논설위원은 “전주는 전북의 심장, 완주는 녹색성장의 허파다”라며 “절차적 민주성과 상대방에 대한 배려가 빠진 통합 논의는 설득력을 잃는다”고 비판했다.

김영기 참여자치전북시민연대 대표는 “완주 입장에선 통합 논의가 ‘합의 없는 통보’처럼 느껴질 수 있다”며 “전주시가 먼저 신뢰 회복의 메시지를 내야 한다”고 강조했다.

청중 질의응답에서는 “통합이 미래세대를 위한 결정이라면 현재 세대는 과정을 알고 참여할 권리가 있다”, “완주의 농촌성과 자치권이 보장되지 않는다면 통합은 불가능하다”는 주민들의 목소리도 이어졌다.

총평에 나선 이명연 이사장은 “통합은 수단일 뿐, 목적이 돼선 안 된다”며 “오늘 토론회가 주민 참여형 논의로 전환되는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이날 토론회는 JTV와 뉴스프리존이 공동 주최하고, 전주시와 전북경제신문, 전북제일신문이 후원했으며, 시민단체와 학계, 언론, 주민 등 100여 명이 참석해 높은 관심을 보였다.